Un registro del satélite Copernicus Sentinel-2 muestra cómo cambió el frente del glaciar entre 2016 y 2026. Un estudio con casi tres décadas de datos satelitales, elaborado por investigadores de Chile e India, confirma que en 2025 tuvo el mayor retroceso frontal desde que comenzaron las mediciones.
El glaciar Perito Moreno, ubicado en el Parque Nacional Los Glaciares, en Santa Cruz, viene mostrando señales cada vez más claras de retroceso. Así lo evidencia una imagen captada el 30 de junio pasado por el satélite Sentinel-2, del programa europeo Copernicus, que muestra el frente de hielo en el sector del Brazo Rico del Lago Argentino y lo compara, mediante una línea roja, con la posición que tenía en 2016. El instrumento también permitió elaborar un video que sintetiza el cambio a lo largo de la última década.
Desde el programa europeo remarcaron que, a diferencia de otros glaciares patagónicos, el Perito Moreno se mantuvo durante mucho tiempo relativamente estable. Sin embargo, según indicaron, las investigaciones satelitales más recientes muestran que ese comportamiento está cambiando.
Un estudio con casi 30 años de datos
La comparación visual difundida por Copernicus coincide con un estudio publicado en junio en la revista Progress in Physical Geography, elaborado por investigadores de la Universidad de Concepción (Chile) y del Instituto de Tecnología Birla Mesra (India), que analizaron casi tres décadas de imágenes satelitales del glaciar.
El dato más significativo corresponde a 2025: ese año el frente glaciar retrocedió cerca de 385 metros en el sector del Lago Argentino, el mayor retroceso frontal registrado por el estudio en toda la serie 1997-2025. Aunque la pérdida total de superficie en ese período alcanza alrededor de 3 kilómetros cuadrados, equivalente a cerca del 1% de su área original, el estudio advierte que gran parte de esa reducción se concentró en los años más recientes.
Rodrigo Abarca del Río, uno de los autores del trabajo e integrante del Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción, sostuvo que durante décadas el Perito Moreno fue considerado "una de las grandes excepciones glaciológicas del planeta" por su estabilidad. Y agregó que lo ocurrido podría representar el inicio de una transición en el comportamiento de uno de los glaciares más emblemáticos de la Patagonia.
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Los primeros indicios de este cambio se remontarían a 2018, de acuerdo con otra investigación publicada en marzo en la revista Earth and Planetary Science Letters por científicos de Japón y Argentina, que habría detectado que el glaciar comenzó a perder masa de forma dinámica por primera vez en casi un siglo.
Un fenómeno que excede al Perito Moreno
El caso del Perito Moreno se enmarca en un proceso más amplio: distintos organismos internacionales vienen advirtiendo que los glaciares de todo el planeta pierden masa a un ritmo cada vez mayor, en un contexto de aumento de la temperatura global asociado a las emisiones de gases de efecto invernadero.
La pérdida de hielo no solo transforma paisajes emblemáticos como el del Parque Nacional Los Glaciares, sino que también incide en las reservas de agua dulce y en el aumento del nivel del mar.
