El Senado nacional convirtió en ley el cambio en el régimen de subsidios al gas. En la provincia, la reforma podría afectar a unos 550.000 hogares.

El Senado de la Nación aprobó este jueves la reforma del régimen de Zona Fría, que modifica el esquema de subsidios al gas y reduce el universo de usuarios que acceden al descuento territorial. La iniciativa, que obtuvo 38 votos a favor y 8 en contra, representó una victoria legislativa para el Gobierno nacional y retrotrae la ampliación del beneficio que se había realizado en 2021.

En Santa Fe, el cambio impacta de lleno: la cobertura actual alcanza a unos 550.000 hogares, equivalentes a aproximadamente 1,7 millones de personas, concentrados principalmente en el sur provincial. Los departamentos alcanzados incluyen Rosario, General López, San Lorenzo, Caseros, Constitución, Iriondo, San Martín y Belgrano.

Desde la bancada peronista encabezada por José Mayans remarcaron que se necesitaba “un tratamiento más profundo”, motivo por el cual los senadores de Unión por la Patria dejaron sus lugares y no votaron. En tanto, desde la UCR votaron de manera dividida y los santafesinos Eduardo Galaretto y Carolina Losada, votaron en contra. Los votos afirmativos salieron desde La Libertad Avanza, del PRO, y un grupo de legisladores de bloques provinciales y aliados “dialoguistas”.

Zona Fría: qué cambia

El régimen de Zona Fría combinaba hasta ahora dos mecanismos. Por un lado, un beneficio histórico —establecido por la Ley 25.565— que alcanza a la Patagonia, la Puna, el departamento mendocino de Malargüe y Carmen de Patagones, con un descuento del 50%.

Por otro, la Ley 27.637, sancionada en 2021, había extendido el esquema a nuevas zonas del país sobre la base de parámetros climáticos y bioambientales, con un descuento general del 30% (50% para hogares considerados vulnerables). Según un informe de la Secretaría de Energía, esa ampliación había llevado el régimen a 231 departamentos y unos 4,3 millones de usuarios en todo el país.

Con la reforma aprobada, el beneficio territorial automático queda reservado exclusivamente para las zonas del régimen histórico: Patagonia, Malargüe y la Puna. En los distritos que se habían sumado en 2021 —Santa Fe entre ellos— el acceso a una ayuda ya no dependerá del lugar de residencia, sino de los criterios del nuevo régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).

El principal requisito del SEF es que los ingresos netos del hogar no superen tres Canastas Básicas Totales para un hogar tipo 2 del INDEC, un monto que hoy ronda los $4,7 millones. También se contemplan condiciones específicas para viviendas registradas en el ReNaBaP, veteranos de Malvinas y personas con Certificado Único de Discapacidad.

Otro punto central de la reforma —y con fuerte impacto en el bolsillo— es que cambia la base sobre la que se aplica la bonificación. Hasta ahora el descuento se calculaba sobre la tarifa completa del servicio. Con el nuevo esquema, se aplicará únicamente sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), y quedarán afuera otros componentes de la factura como el transporte y la distribución, que representan buena parte del costo final.

El impacto en las facturas santafesinas

La discusión ya había llegado a la Legislatura de Santa Fe, donde ambas cámaras habían aprobado proyectos que expresaban preocupación por las consecuencias de una eliminación o reducción de los subsidios. Esos textos legislativos estimaron que los usuarios que pierdan el beneficio podrían enfrentar un incremento de entre 30% y 40% en sus facturas de gas, aunque el aumento efectivo dependerá de la estructura tarifaria y del consumo de cada hogar.

La reforma no elimina por completo la posibilidad de recibir algún tipo de ayuda: el nuevo esquema apunta a concentrar el beneficio en los hogares que cumplan criterios de vulnerabilidad económica o social, y deja de ser automático para el conjunto de usuarios actualmente comprendidos en la Zona Fría. En la práctica, esto implica que buena parte de quienes hoy reciben el descuento en Santa Fe podrían quedar fuera si no logran acreditar esas condiciones.