Entre marzo de 2018 y marzo de 2019, los bienes de los precios esenciales se fueron por las nubes. Muy tarde y con dudosa capacidad de aplicación, el gobierno lanzó un programa de congelamiento de precios que considera que los pobres no cagan, no se bañan, no lavan la ropa, no limpian la casa, no tienen hijos ni comen proteínas.
"Precios esenciales", llamó el gobierno al programa de congelamiento de precios por seis meses, que contiene a 64 productos de una canasta básica. La medida de urgencia llegó después de que bienes básicos como la harina aumentaran en un año un 164%, los fideos 96%, la yerba 86% o el aceite, que subió 72%. Tan restringidos son esos bienes esenciales que la lista no tiene papel higiénico, lavandina, jabones, champú o pañales, cuyos precios publica el Indec todos los meses. Menos todavía se pensó en proteínas animales –pollo, vaca, pescados–, o en huevos o verduras ya que, como se sabe, los pobres deben comer arroz hervido con paloma mientras su pequeña prole desnuda se orina las piernas.
Con la excepción de la polenta, las infusiones, los rebozadores, algunas latas y el yogur bebible, el Indec publica precios de referencia de todos los productos que están en la lista de los "Precios esenciales". Pasamos aquí la tabla para ver qué pasó durante el último año con esos productos.
| Interanual | Desde diciembre | Último mes | |
| Inflación general | 54,70% | 11,80% | 4,70% |
| Harina | 164,32% | 4,09% | 0,90% |
| Fideos guiseros | 96,38% | 6,32% | 1,57% |
| Yerba | 86,56% | 15,93% | 6,91% |
| Aceite de girasol | 72,77% | 1,18% | 0,95% |
| Arroz | 71,73% | 6,03% | 0,84% |
| Leche sachet | 70,46% | 18,29% | 9,38% |
| Yogur | 68,90% | 2,07% | 1,82% |
| Agua mineral | 66,16% | 10,17% | 2,71% |
| Cerveza | 60,08% | 2,25% | 0,14% |
| Galletitas dulces | 57,64% | 8,64% | 2,24% |
| Galletitas de agua | 52,72% | 9,10% | 2,71% |
| Tomate en conserva | 28,92% | 10,34% | 2,00% |
| Vino | 16,15% | 8,38% | 1,74% |
Como se ve, y aún suponiendo que el gobierno logre fiscalizar las góndolas con el poco personal del que dispone y sin que se conozca todavía penalización alguna sobre quien quiebre el "acuerdo de caballeros", el congelamiento llega tardísimo. Y no sólo porque se anunció para el 29 de abril y en el mientras tanto se están levantando todos los precios por las dudas, sino porque toca a varios de los productos que ya son los que más aumentaron durante el último año, muy por encima de la inflación de los últimos 12 meses, que alcanzó el 54,7%. El mal ya está hecho, el alivio no será tal. Peor todavía si se observa cuánto aumentaron otros bienes esenciales que están por fuera de los Precios Esenciales, tomando por ejemplo diez de los que más aumentaron:
| Interanual | Desde diciembre | Último mes | |
| Inflación general | 54,70% | 11,80% | 4,70% |
| Tomate | 149,06% | 72,15% | 31,31% |
| Pañales | 91,75% | 15,03% | 6,31% |
| Pollo entero | 90,90% | 40,65% | 25,43% |
| Lavandina | 86,59% | 18,34% | 7,71% |
| Jabón en polvo | 84,65% | 16,62% | 3,90% |
| Pan Francés | 80,04% | 8,72% | 3,85% |
| Champú | 77,00% | 19,54% | 5,98% |
| Cebolla | 74,46% | 12,57% | 7,02% |
| Aceite de girasol | 72,77% | 1,18% | 0,95% |
| Queso cremoso | 72,68% | 24,59% | 9,39% |
