La producción del sector cayó 33,8% respecto de agosto de 2023 y acumula 14 meses consecutivos de retroceso interanual. Según un informe de la Fundación Pro Tejer, entre diciembre de 2023 y julio de 2026 desaparecieron 28.818 puestos de trabajo registrados y cerraron 1.090 empresas.

La industria textil y de indumentaria atraviesa uno de los momentos más críticos de los últimos años. La producción cayó 33,8% respecto de agosto de 2023, el sector acumula 14 meses consecutivos de retroceso interanual y, en menos de tres años, perdió 28.818 puestos de trabajo registrados y 1.090 empresas. Los datos surgen de un informe de la Fundación Pro Tejer, que advierte sobre el deterioro de toda la cadena de valor.

La caída de la actividad también se refleja en el funcionamiento de las fábricas. En agosto de 2026, la utilización de la capacidad instalada fue del 44,6%, mientras que el promedio de los primeros ocho meses del año se ubicó en 40,6%. Se trata del registro más bajo de la serie histórica, con excepción del período de la pandemia. En términos concretos, seis de cada diez máquinas textiles permanecen paradas.

En el mismo mes, la producción textil cayó 9,4% interanual. En el rubro de prendas de vestir, cuero y calzado, la contracción fue del 14,7%, con una situación particularmente crítica para el sector del calzado, que registró una baja del 30,8%.

Menos consumo y más importaciones

El informe de Pro Tejer vincula el retroceso de la actividad con la pérdida de poder adquisitivo de los hogares y la reducción del consumo. La caída de los ingresos, sumada al mayor peso de los servicios esenciales en los presupuestos familiares, limita la capacidad de compra de bienes como la ropa y el calzado.

Entre enero y agosto de 2026, las ventas reales en centros comerciales disminuyeron 11,1% interanual y 28,5% en comparación con 2023. En los supermercados, la contracción fue del 7% respecto del mismo período del año anterior y del 16,2% frente a 2023.

A la retracción del mercado interno se suma el crecimiento de las importaciones de productos terminados. Según el relevamiento, los bienes extranjeros pasaron a cubrir cerca del 70% de la demanda local, cuando históricamente la producción nacional y las importaciones se repartían el mercado en partes iguales.

Durante los primeros nueve meses de 2026, las importaciones de indumentaria crecieron 46% en toneladas y 25% en dólares. En el caso de las confecciones para el hogar, el aumento fue del 12% en volumen.

Menos inversión y destrucción de empleo

La crisis también impactó sobre las inversiones necesarias para sostener y modernizar la producción. Después de superar los 782 millones de dólares en importaciones de bienes de capital entre 2021 y 2024, las compras de maquinaria para el sector sumaron apenas 45 millones de dólares entre enero y septiembre de 2026. La cifra representa una caída interanual del 56%.

El informe estima que, de mantenerse esa tendencia, el año cerrará con unos 60 millones de dólares en importaciones de maquinaria, uno de los registros más bajos de la serie.

El deterioro de la actividad tuvo consecuencias directas sobre el empleo y la estructura empresarial. Entre diciembre de 2023 y julio de 2026, la cadena textil, de indumentaria y calzado perdió 28.818 puestos de trabajo registrados, una reducción del 23,9%. Esa cifra representa el 32% de todos los empleos industriales eliminados en el país durante el período.

En esos mismos meses cerraron 1.090 empresas del sector, lo que equivale a una caída del 17,7% en la cantidad de firmas. Según el relevamiento, casi una de cada cuatro empresas industriales que dejaron de operar en el país pertenecía a esta cadena de valor.

Los números muestran el impacto de la recesión sobre una actividad que combina producción industrial, empleo y una extensa red de pequeñas y medianas empresas. Con las fábricas trabajando por debajo de la mitad de su capacidad, el consumo retraído y el avance de los productos importados, la industria textil enfrenta un escenario de contracción que ya se tradujo en miles de puestos de trabajo y establecimientos productivos perdidos.