En la India hay una localidad de 3700 habitantes que se llama Vannivelampatti, una aldea comunista en la que es común encontrarse personas con el nombre de Marx o Engels.

A unos cuarenta kilómetros al suroeste de Madurai, en el corazón agrícola del estado de Tamil Nadu, India, existe una aldea que hace décadas es comunista. Se llama Vannivelampatti, tiene poco más de 3700 habitantes y una particularidad que la ha vuelto famosa: las personas llevan nombres de líderes comunistas globales como Lenin, Karl Marx o, incluso, Venezuela.

Esa línea se refleja también en el uso de símbolos comunistas, y en la movilización colectiva en torno a los derechos sobre la tierra, los servicios públicos y la desigualdad de castas.

Vannivelampatti sigue un método de desarrollo rural llamado Namakku Namame (en tamil: “nosotros mismos para nosotros mismos”), y el comité de la aldea ha realizado obras de infraestructura –como la construcción de un tanque de agua, caminos funerarios y puentes– sin esperar asistencia financiera del gobierno. La filosofía de la autogestión comunitaria corre en paralelo con la organización popular.

El nacimiento de la aldea comunista

La cultura política comunista del pueblo tiene un origen preciso, según los relatos locales: un obrero llamado Vembuli regresó de Thanjavur y fundó una organización comunista en la aldea, tras haber sido influenciado por la movilización que siguió a la masacre de Keezhvenmani en 1968.

Aquella masacre ocurrió en la víspera de Navidad de 1968, cuando un grupo de aproximadamente 44 personas fueron asesinadas por una banda liderada por los terratenientes locales. El contexto era el conflicto entre los grandes propietarios arroceros y los trabajadores sin tierra, mayormente ex esclavos por deudas, que comenzaban a organizarse bajo la influencia del Partido Comunista de India. La brutalidad del episodio resonó en toda la región y encendió una llama que en Vannivelampatti nunca se apagó.

Los habitantes de Vannivelampatti llevan más de 50 años propagando las ideas del comunismo. La costumbre de nombrar a los hijos en honor a líderes comunistas no es una moda reciente sino el resultado de una influencia histórica de largo aliento. Incluso quienes no tienen ese nombre en el registro civil suelen ser conocidos por apodos de figuras comunistas.

La agencia Press Trust of India también difundió un video sobre el pueblo, destacando que los habitantes nombran a sus hijos como Joseph Stalin y Vladimir Lenin. Incluso hay niñas llamadas Marxina o Lenina.

La cobertura se intensificó en el marco de las elecciones estaduales de Tamil Nadu de 2026, con el New Indian Express señalando que la ideología comunista continúa floreciendo en Vannivelampatti más de 50 años después de su implantación.

El caso de Vannivelampatti saltó recientemente las fronteras del subcontinente. La cadena alemana DW cubrió el fenómeno, describiendo al comunismo en esta aldea como algo más que una ideología: una herencia que generaciones han transmitido a través del activismo, la tradición familiar y los propios nombres que dan a sus hijos.