El último informe del Monitor de la actividad comercial del IPEC muestra que Alimentos y bebidas, el rubro de mayor peso dentro del comercio minorista, registró una caída de 2,7% durante el primer semestre de 2026.

Quizás los números generales mejoran, pero los que importan no tanto. La actividad comercial en Santa Fe cerró el primer semestre de 2026 con una variación acumulada positiva de 0,9%, pero la venta de alimentos volvió a caer. Mientras el comercio mayorista creció 3,7% y la venta de vehículos, combustibles y servicios vinculados aumentó 2%, el comercio minorista cayó 2%.

Dentro de ese último grupo aparece uno de los datos centrales del informe elaborado por el Instituto Provincial de Estadística y Censos (IPEC): alimentos y bebidas, que concentra el 40,6% del comercio minorista, registró una baja de 2,7% entre enero y junio. Por su peso dentro del sector, fue además el rubro que más incidió negativamente en el resultado minorista, con -0,8 puntos porcentuales.

La retracción no fue exclusiva de los alimentos. Durante el primer semestre también disminuyeron las ventas minoristas de indumentaria, calzado y artículos de cuero (-2,4%), equipamiento y artículos para el hogar (-0,5%) y el conjunto de otros productos (-7,1%). En sentido contrario, crecieron las ventas vinculadas al esparcimiento y la recreación (1,8%) y las relacionadas con la vivienda y servicios básicos (5,3%).

El panorama se profundizó durante el segundo trimestre. Entre abril y junio, el comercio minorista santafesino registró una caída interanual de 2,3%, mientras que el conjunto de la actividad comercial retrocedió 0,4%. En ese mismo período, el comercio mayorista mostró una variación positiva de 1,2% y el sector de vehículos, combustibles y mantenimiento creció 0,6%.

La venta de alimentos, el eje de la discusión

El crecimiento acumulado de 0,9% del comercio santafesino durante el primer semestre se explica por el comportamiento positivo de los sectores mayorista y de vehículos, combustibles y mantenimiento, que compensaron la caída del comercio minorista.

El comercio mayorista, que representa el 41,3% de la actividad comercial medida por el IPEC, creció 3,7%. Entre sus principales rubros, aumentaron las ventas de productos químicos (10,8%), metales (14,7%), productos ganaderos (19,3%), artículos para el hogar y equipamiento (7,5%) y alimentos y bebidas (6,2%).

En este segmento también aparece una diferencia significativa: mientras el comercio mayorista de alimentos y bebidas creció 6,2%, las ventas minoristas del mismo rubro cayeron 2,7%.

El sector de vehículos, combustibles y mantenimiento acumuló una suba de 2% en el semestre. Entre los indicadores que explican ese resultado se destaca el crecimiento de las inscripciones de motocicletas nuevas, que aumentaron 37,5%, y del parque automotor activo, que creció 2,5%. Las ventas de combustibles aumentaron 1,2%. En cambio, las inscripciones de automóviles nuevos cayeron 7,8%.

El Monitor de la actividad comercial del IPEC registra así un primer semestre con crecimiento global, pero con una dinámica desigual: la actividad mayorista y algunos segmentos vinculados a vehículos compensaron la caída del comercio minorista, donde el rubro que concentra cuatro de cada diez pesos de la actividad terminó el semestre en baja.